Temperatura normal de un perro y de un gato: cómo tomarla y cuándo preocuparse
Cuál es la temperatura normal de perros y gatos (también de cachorros), cómo medirla bien en casa, qué falsea la lectura y a partir de qué valor hay que llamar al veterinario.
Saber la temperatura de tu perro o de tu gato ayuda mucho cuando lo ves decaído: es un dato objetivo que el veterinario te pedirá por teléfono. Pero solo sirve si la tomas bien y sabes qué valores son normales, que no son los mismos que en las personas.
Temperatura normal en perros y gatos
El Merck Veterinary Manual, una de las obras de referencia de la veterinaria, recoge estos rangos de temperatura rectal en animales adultos sanos:
| Animal | Rango normal |
|---|---|
| Perro | 37,5 – 39,2 °C |
| Gato | 38,1 – 39,2 °C |
Fuente: Merck Veterinary Manual, tabla adaptada de Dukes' Physiology of Domestic Animals (12.ª edición).
Es decir, una temperatura que en una persona sería fiebre (38,5 °C) es completamente normal en un perro o en un gato. Otras obras dan márgenes ligeramente distintos, así que no te alarmes por unas décimas: lo importante es la tendencia y cómo está el animal.
En cachorros y gatitos recién nacidos
Los recién nacidos todavía no regulan bien su temperatura y la tienen más baja. Por eso es tan importante que estén con la madre o en un lugar templado:
| Edad | Temperatura rectal normal |
|---|---|
| Primera semana | 35 – 37,2 °C |
| Semanas 2 y 3 | 36,1 – 37,8 °C |
| Cuarta semana | 37,2 – 38,3 °C |
Fuente: Merck Veterinary Manual, temperatura rectal normal de perros y gatos neonatos.
Cómo tomarle la temperatura paso a paso
La forma fiable es con un termómetro digital por vía rectal. Usa uno solo para el animal y límpialo bien después.
- Elige un momento tranquilo. Si acaba de correr, jugar o está muy nervioso, espera: la agitación sube la temperatura.
- Pide ayuda. Una persona sujeta y tranquiliza al animal por delante mientras la otra mide.
- Lubrica la punta del termómetro con vaselina o un lubricante a base de agua.
- Levanta la cola e introduce solo la punta, con suavidad y sin forzar, hasta que la parte metálica quede dentro.
- Espera al pitido, retira el termómetro y anota el valor y la hora.
Qué falsea la medida
VCA Animal Hospitals, una red de clínicas veterinarias de Estados Unidos, señala estos errores habituales:
- Lectura demasiado alta: el animal estaba excitado o agitado. Déjalo reposar unos 10 minutos, tranquilízalo y repite.
- Lectura demasiado baja: el termómetro no entró lo suficiente o quedó dentro de las heces. Si notas heces, dirige la punta hacia un lado, sin forzar.
- Termómetros de oído: dan valores algo inexactos si el perro tiene una infección de oído.
Tocarle la nariz o las orejas no permite saber la temperatura con precisión. Si sospechas que tiene fiebre, mídela.
Cuándo llamar al veterinario
Además, llama aunque la temperatura sea normal si tu perro o tu gato:
- Respira con dificultad, está muy decaído o no se levanta.
- Ha dejado de comer o de beber, vomita repetidamente o tiene diarrea con sangre.
- Ha estado al sol o en un coche caliente y jadea mucho: puede ser un golpe de calor, que es una urgencia distinta de la fiebre.
- Es un cachorro o un gatito y lo notas frío al tacto o no mama.
Una temperatura algo por encima del rango, en un animal que come y está animado, suele merecer una segunda medida tras reposar y una consulta si no baja o aparecen otros síntomas.
Lo que no debes hacer
- No le des antitérmicos de personas. El paracetamol es muy tóxico para los gatos y el ibuprofeno es peligroso para ambos. Te lo explicamos en Paracetamol, ibuprofeno y otros medicamentos humanos: por qué no dárselos a tu perro o gato.
- No lo bañes en agua helada si tiene fiebre: el frío brusco no trata la causa y puede empeorar las cosas. Si sospechas golpe de calor, sigue los pasos de esa guía y llama al veterinario.
- No esperes a que «se le pase» si además tiene otros síntomas: la fiebre es una señal, no la enfermedad.
Mantener al día sus vacunas y la desparasitación evita muchas de las infecciones que causan fiebre.
Preguntas frecuentes
¿A partir de qué temperatura tiene fiebre un perro?
El rango normal en el perro adulto llega hasta 39,2 °C según el Merck Veterinary Manual. Una lectura algo superior puede deberse a nervios o ejercicio, así que repítela tras unos 10 minutos de reposo. Si se mantiene alta o supera los 40 °C, llama al veterinario.
¿Sirve un termómetro de oído?
Existen modelos para mascotas, pero la referencia sigue siendo la medida rectal. VCA Animal Hospitals advierte de que los termómetros de oído dan lecturas algo inexactas si el perro tiene una otitis, algo frecuente.
¿Le puedo dar paracetamol para bajar la fiebre?
No. El paracetamol es muy tóxico para los gatos y también peligroso para los perros. No le des ningún antitérmico humano sin indicación veterinaria.
Fuentes consultadas
- Merck Veterinary Manual — Normal Rectal Temperature Ranges (adaptado de Dukes' Physiology of Domestic Animals, 12.ª ed.)
- Merck Veterinary Manual — Normal Rectal Temperature of Neonatal Dogs and Cats
- VCA Animal Hospitals — Taking Your Pet's Temperature
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