Cuánto vive un perro y cuánto vive un gato: lo que dicen los datos veterinarios
Las tablas de vida del programa VetCompass sitúan la esperanza de vida al nacer en 11,2 años para los perros y 11,7 para los gatos. Diferencias por raza y sexo, y qué factores puedes controlar.
«¿Cuánto vive un perro?» y «¿cuánto vive un gato?» son preguntas con respuestas muy repetidas y poco contrastadas. Los datos más sólidos que existen proceden del programa VetCompass del Royal Veterinary College de Londres, que analiza los historiales clínicos anónimos de millones de animales atendidos en clínicas del Reino Unido.
Perros: 11,2 años de media
El estudio de tablas de vida de perros (Teng y colaboradores, Scientific Reports, 2022) analizó 30.563 perros que murieron entre 2016 y 2020:
- Esperanza de vida al nacer: 11,23 años.
- Hembras: 11,41 años; machos: 11,07 años.
- Mayor esperanza de vida: Jack Russell terrier, 12,72 años.
- Menor: bulldog francés, 4,53 años.
Los autores señalan que los numerosos problemas de salud conocidos en las razas de cara chata podrían explicar sus esperanzas de vida tan cortas. Varias razas braquicéfalas aparecían en la parte baja de la tabla.
Gatos: 11,7 años de media
El estudio equivalente en gatos (Teng, O'Neill y colaboradores, Journal of Feline Medicine and Surgery, 2024) obtuvo:
- Esperanza de vida al nacer: 11,74 años.
- Hembras: 12,51 años; machos: 11,18 años.
- Las razas con mayor esperanza de vida fueron el burmés y el sagrado de Birmania (unos 14,4 años) y la menor, el sphynx (unos 6,7 años).
- No estar esterilizado, ser de raza pura y tener un peso corporal no ideal se asociaron a una vida más corta.
| Perros (2022) | Gatos (2024) | |
|---|---|---|
| Esperanza de vida al nacer | 11,23 años | 11,74 años |
| Hembras | 11,41 | 12,51 |
| Machos | 11,07 | 11,18 |
Los dos estudios usan periodos y poblaciones distintas, así que la comparación entre especies es aproximada.
Lo que sí está en tu mano
- El peso: en el estudio clásico de Kealy y colaboradores (2002), los Labradores alimentados con un 25 % menos vivieron una mediana de unos 13 años frente a 11,2. Comprueba su condición corporal con la escala de 9 puntos.
- La esterilización en gatos, que además es obligatoria en España: Esterilizar al gato antes de los 6 meses: lo que dice la ley y lo que recomiendan los veterinarios.
- La prevención: vacunas, antiparasitarios y revisiones veterinarias periódicas, más frecuentes a partir de la madurez.
- Evitar tóxicos y accidentes: alimentos peligrosos, golpe de calor.
- Elegir con información: si vas a adoptar o comprar un perro de una raza braquicéfala, infórmate de sus problemas de salud frecuentes.
Y si quieres saber a qué edad humana equivale la de tu animal, prueba nuestras calculadoras de edad del perro y edad del gato.
Preguntas frecuentes
¿Estos datos sirven para España?
Proceden de animales atendidos en clínicas veterinarias del Reino Unido. Son de los estudios más amplios disponibles y sirven como referencia, pero la población, las razas más comunes y el entorno pueden diferir en España.
¿La esperanza de vida es la edad a la que «suelen morir»?
Es la media de años que vive un animal desde su nacimiento según las tasas de mortalidad observadas. Muchos animales viven bastante más; otros, menos.
¿Por qué viven menos las razas de cara chata?
Los autores del estudio de perros señalan que los numerosos problemas de salud conocidos en estas razas (respiratorios, entre otros) podrían explicar sus esperanzas de vida tan cortas. El estudio describe la asociación; no mide cada causa por separado.
Fuentes consultadas
- Teng KT, Brodbelt DC, Pegram C, Church DB, O'Neill DG (2022). Life tables of annual life expectancy and mortality for companion dogs in the United Kingdom. Scientific Reports 12:6415
- Teng KT, O'Neill DG et al. (2024). Life tables of annual life expectancy and risk factors for mortality in cats in the UK. Journal of Feline Medicine and Surgery (datos abiertos)
- Royal Veterinary College — New research predicts the future life expectancy for companion cats (2024)
- Kealy RD et al. (2002). Effects of diet restriction on life span and age-related changes in dogs. JAVMA
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